Ze hebben inmiddels samen een aangepaste woning, maar dit is niet zonder slag of stoot gegaan.
Waar loopt u tegenaan als mantelzorger?
Mijnheer geeft aan voor heel veel dingen die met de zorg te maken hebben, zoals de regels van de WMO, te moeten knokken. Hij zegt: "Mensen die ergens over gaan, hebben totaal geen verstand van hoe het in elkaar zit." Het wordt er volgens hem steeds slechter op, nu ze de voorzieningen op één hoop hebben gegooid. Namelijk de WMO. De aparte poot voor gehandicaptenzorg voor de WMO was veel duidelijker. Over al die regelingen zegt mijnheer: "Ik heb heel veel meegemaakt, ik kan er wel een boek over schrijven."
"Het is één grote strijd geweest om aan alle hulpvoorzieningen te komen en te krijgen. Ik vecht ervoor en loop tegen oneerlijkheden van de bureaucratie aan. Alles wordt maar minder, rondom de hulpvragen aan de gemeente en dergelijke. Ik moet vechten voor alle vergoedingen. Op dit moment ben ik bezig met het regelen van de vervoersvoorziening. Ik heb een eigen auto. De gemeente wil hierop bezuinigen door de vervoerskosten terug te dringen en een alternatief te geven door goedkoop taxivervoer. Maar doordat ik deze auto heb, kan ik er nog eens een keer uit." Mijnheer geeft aan dat het veel geld kost om te gaan rijden en dat hij van iets meer dan de bijstand rond moet komen. Hij is nu bezig met de gemeente om de vervoerskosten te regelen, maar stuit op weerstand. Hij kreeg onlangs te horen van een gemeenteambtenaar: "Weet u wel wat dat allemaal kost?", waarop hij terug gaf: "Zou u met mijn vrouw willen ruilen?"
Hoe bent u bij het Steunpunt Mantelzorg terecht gekomen?
Mijnheer geeft aan: "Mantelzorger ben ik altijd, ook ’s nachts. Wanneer mijn vrouw eruit moet om naar de wc te gaan, moet ik opletten dat ze niet valt." Van De Hoogstraat heeft hij te horen gekregen: "Meneer, u moet ook eens aan u zelf denken." Dit was voor hem de aanleiding om hulp te zoeken bij MeanderOmnium. Nu komt er een vrijwilliger hem helpen. Het moment dat de vrijwilliger bij hen komt, is voor mijnheer het moment om er eens zelf uit te gaan. Voor een boodschap bijvoorbeeld.
Vroeger ging hij nog weleens vissen. Dit kan nu niet meer, want hij kan zijn vrouw niet zo’n lange tijd alleen achterlaten. Tijdens het gesprek raakt mijnheer geëmotioneerd. Hij zegt: "Het wordt mij ook weleens te veel hoor." Bezigheden naast het zorgen voor zijn vrouw, is bijvoorbeeld het werken in de tuin. "Ik doe de tuinwerkzaamheden vaak samen met de buurman. We hebben goede buren en ik doe ook weleens wat voor hen, vogels wegbrengen bijvoorbeeld."
Hoe houdt u het vol om mantelzorger te zijn en te blijven voor uw vrouw?
"Uit liefde voor mijn vrouw houd ik het vol. We houden van elkaar."
Wat vond u van het gesprek?
"Het is fijn om mijn verhaal nog eens te vertellen."